不知道司棋是怎麽與王善保家的說的，也不知道王善保家的是如何與大太太進的言。反正那一日，等給老太太請過安，大家坐著閑話時，大太太就與老太太說道：“老太太，現在正是各家請年酒的時候，我想帶著迎春走動一二。”

聽大太太要出去走動，不光是老太太，就是二太太手裏的帕子也緊了一緊——大太太要是真的出去走動，與她能走動的人家，可不是一個檔次。

老太太也有些不高興：“好好的，你又提這個做什麽？”

要是以往，大太太見老太太不高興，肯定會自己先認了不是。可是今天，她卻有些堅持。心裏想著王善保家的，給她說過賈敏每年送回家的禮單，由不得她心裏不火熱：就算迎春嫁的人比不過賈敏，可是就算及上一半，那拿回來的東西也少不了，而她做為迎春的嫡母，總能拿到大頭。

於是大太太就看了在一邊玩耍的迎春姐妹們一眼，笑道：“老太太一向疼我們，不願意我們勞累了。可是今年不同往日，這不迎春也一年年大了，等明年，可就該及笈了。”

二太太接口道：“大太太想是記錯了，二姑娘今年才…”說不下去了，人家大太太說得可是明年才及笈。老太太也看向玩耍說笑的女孩們，可不是，一眾女孩中，迎春的確到了該相看的時候。

二太太又想好了說辭：“也不急於一時。再說這樣的事兒，也沒有女家上趕著的。”

大太太就冷哼了一聲：“虧得我還放心把迎春放在二太太跟前，沒想到二太太竟是這樣想的。這樣的事，當然沒有女家上趕著的。可是也得讓人知道，咱們家裏有適齡的女孩不是。”

本來聽大太太說起自己之事，迎春就有些不自在。現在兩位太太又為此有些微詞，她更是坐立難安。李紈看出她的不自在，帶著姐妹們退了出來，得了迎春感激地一笑。

屋裏的老太太與二太太卻沒有笑臉。尤其是大太太公然指責，二太太對迎春之事沒有放在心上，更讓二太太的臉紅了又白。可是原來大家都含混著也就罷了，現在大太太提出這個，就是老太太也不好過於阻止。

就聽老太太平平地道：“你們做父母的，能想著女孩，自然是好事。只一樣，這人選如何，最後總得過了我的眼才好。”

大太太就答了聲“是”，才又道：“還有一事請示老太太。這迎春眼見著也是相看的時候了。這嫁妝是不是也得準備起來。要不到時現準備的話，怕是時間上趕不及。”

二太太的帕子扭得更狠了，好嘛，我說你對二丫頭的事兒這麽上心，敢情是想著插手嫁妝呢。老太太與她的心思差不多，說出來的話就不大好聽：“咱們府裏人手又不缺，就是現準備也來得及。”

大太太還是不死心：“可是不說敏妹妹那個時候，就是元春沒進宮這前，不是也早早預備下了。不過是後來進了宮，才沒用上。迎春自是不敢與她姑姑比，可是她與元春可是姐妹，想來也不能差太多。”

二太太最不喜歡的，就是她的元春，一心為府裏謀出路，結果卻只能入宮做個女官。當時就道：“這二丫頭，怕是不好與元春相比吧。元春不管怎麽說，也是嫡長女。這嫡長女的嫁妝，例來與別的姐妹不同。”

大太太卻仍有話：“二太太這話，只可在自己這裏說說。出去萬不可如此說。”你元春不過是五品官的嫡長女，可不能說是國公府的嫡長女。

老太太現二太太的臉同時陰了下來。老太太臉陰，是因為這邢氏居然敢當著她老人家，把話說得這樣直白。二太太的臉陰，是因為她又想起自己外出應酬時遇到的尷尬。

“好了，胡說什麽。”老太太有些不大高興：“你且先帶著二丫頭出去應酬，別的等以後再說。”

大太太不意自己竟然真能成功，高興得一下子忘了形：“老太太，這二丫頭出去，總得做幾件新衣服，打幾樣新首飾。”說不定她也能跟著沾點光。

這個上不得臺面的。老太太都沒眼看她，只淡淡地說：“現在是璉兒媳婦管家，你自己找她去就是。”

老太太想得很好，她知道王熙鳳一向不待見自己的婆婆，肯定對邢夫人的話陽奉陰違。可是她卻忘記了，大太太也未必就待見她，還不是在她面前陪站小心？

婆婆，在這個時代，可是媳婦的天。有時候媳婦過得好不好，不看自己的夫君如何，而是看婆媳相處得好壞。而邢夫人，做為王熙鳳的婆婆，她說出來的話，還是老太太自己讓她找王熙鳳去的，王熙鳳敢打多少折扣？

這不，大太太與老太太說過沒兩日，就已經有針線上的人，來給二姑娘量體裁衣了。巧雲與珍珠驚得眼珠子都快掉下來了——她們姑娘自來不大愛出頭，也就不討老太太的喜歡。還是這兩年，借著珍珠時不時地為大太太做上幾回中衣、荷包，多去東大院請過幾次安，才算是母女有些話說。怎麽這一次，大太太竟是下了力氣也要為姑娘找門親事的樣子。

等那些人走了，巧雲才找了個空子問司棋：“你究竟是如何作到的，再不想大太太竟對姑娘的事這樣上心。”

司棋自得地一笑：“也不過是投其所好罷了。我外祖母只與大太太念叨過幾次，原來姑太太每年捎回來的年禮節禮，另有額外孝敬老太太的東西。大太太是什麽性子，聽說有錢財可得，還能不動心？”

在一邊聽她們說話的珍珠聽了，心裏就打了一個楞癥：雖然時間提早了幾年，可也未必不會遇到孫紹祖那個中山狼。可是大太太一味貪財，將迎春嫁入外表光鮮，內裏齷齪的人家，豈不是自己害了人。到時說不得，就算是完成任務，又多了一重怨念。

想及此，她不由得道：“也不知道太太給姑娘相看個什麽樣的人家。要是只以金錢為要，怕是不大好呢。”

這話巧雲與司棋都聽進去了，少不得還是司棋再與她外祖母說項，輾轉勸說邢夫人。只這邢夫人自為在此事上壓了王夫人一頭，正得意之時，如何肯聽得進勸去，只能慢慢圖之。

好在此時迎春正是相看之時，並不如原著之中，已經年華漸逝，沒得挑選。而邢夫人又一心要用此事再壓王夫人一頭，竟無比挑剔起來，一時就有些人家露些意思，也不過是庶子之流，並不能讓邢夫人滿意。

此事就從年前行起，至年下也沒有定下。而巧雲，卻已經在此期間出了府。因珍珠要去看看巧雲給她置辦的小宅子，答應了司棋給她帶致順齋的糕餅，所以今年還是珍珠回家。

花家幾年來終於有了些起色：珍珠偶爾幫襯是一方面，花自芳學徒有成，加了工錢也是一方面。所以今年花家的年夜飯還算豐盛，大家也吃些酒，一起守夜團年。

花自芳的女人進門兩年，終於開懷，現在挺著五六個月的肚子，在席上說話底氣十足：“不是我說小姑，在那府裏這些年，竟沒有多少進益。我姨家鄰居的女孩，也在那府裏，聽說還只是個三等。唉呀呀，一回到家，好大的氣派。頭上戴的，包袱裏裹的，都是咱們沒見過的東西。說是都是府裏主子賞的。”

珍珠早沈了臉，只今日過年，不好掃興，才沒出言相諷。好在那花自芳還有幾分眼色，見珍珠不再說話，就要以別的話岔開。不想他媳婦是個沒腦子的，還接著說：

“要我說，小姑也該上進些才是。不說金的銀的，好歹多拿幾樣點心，也是你在府裏當差人的體面。”

花父與花母只做用酒菜，並不阻止兒媳婦順嘴胡說。珍珠再不想忍，只冷笑一聲：“可惜嫂子有這樣大志向，當日怎麽就沒想著進那府裏。要是嫂子進了那府裏，說不得比那個丫頭還得臉。只不知道嫂子說得是誰？是哪個房裏伺候的。”

她嫂子是個沒成算的，挖兜臉臉上全是得色：“我家又不是吃不上飯的人家，怎麽會去給人做奴才。”

“閉嘴！”花自芳喝止自己的媳婦，又向著珍珠笑道：“大丫別與你嫂子計較，她是個渾人。”

因明日還要去看那宅子，珍珠不能現在就回府，只冷冷道：“嫂子知道我們家裏原來吃不上飯就好。人說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，如今嫂子進了花家，還是把自己什麽姨家的鄰居忘記了的好。”

說完，也不理會她嫂子的臉色是紅是白，也不管她一會兒就叫著肚子痛，非得讓花自芳陪她回屋歇下，只管自己自在吃喝。

花母無法，只好說道：“大丫，你千不看萬不看，總得看看也肚子裏的孩子。”

珍珠點點頭：“我要不是看她肚子裏的孩子，剛才就告訴她，她能進了花家的門，不光有我賣身的錢，還有我額外貼補的五兩銀子。也不知道那些銀子，能買幾盤子點心。”

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